長江電力引領行業發展
目前，我國水力發電行業市場整體較為分散。就水電開發商而言，全國水電開發企業大致可分為三類：第一類多為央企，承擔大型電站的開發，如中國長江三峽集團公司、雅礱江流域水電開發有限公司等；第二類為流域開發企業，如五凌電力有限公司、貴州烏江水電開發有限責任公司等；第三類是新成立的流域水電開發企業，如黃河上游水電開發有限責任公司等。
從水電裝機量來看，央企優勢明顯，五大發電集團旗下的水電總裝機規模約占到全國的三分之一。其中，三峽集團旗下長江電力是全球水電龍頭，裝機規模居世界第一。長江電力公司以大型水電站的運營為主要業務，運行管理著三峽、葛洲壩、溪洛渡、向家壩4座巨型電站。截至2017年底，長江電力裝機容量4549.5萬千瓦，占全國水電裝機的13.33%。
從水電發電量來看，2017年，全國水力發電總量為11945億千瓦時。其中，長江電力累計完成發電量2108億千瓦時，占全國水電發電量的17.66%；國投電力其次，累計完成發電量1289.49億千瓦時，占全國水電發電量的6.95%；桂冠電力排在第三，累計完成發電量346.59億千瓦時，占比達2.90%。
就水電設備商而言，目前我國具有一定市場規模的水力發電設備制造企業有哈爾濱電機廠有限責任公司、東方電氣集團東方電機有限公司、廣東鴻源機電股份有限公司等。
水力發電站的主要設備包括水輪機、發電機、調速器、勵磁調節系統等，以水輪發電機組為例，哈爾濱電機廠有限責任公司水輪發電機組的制造能力達到10000MW/年，最大單機容量達到800MW，并具備制造單機容量1000MW水輪發電機組的能力，其制造的大型水電機組約占國內生產的大型水電機組總裝機容量的半壁江山；東方電氣集團東方電機有限公司其次，提供的發電設備約占全國總裝機容量的20%。
最后，在區域分布方面，四川、云南和湖北水電發電量常年位于全國前列，合計比重在六成以上。根據中電聯數據統計，2019年1-2月，全國規模以上電廠水電發電量1352億千瓦時，其中四川、云南和湖北位列前三，水電發電量分別為369億千瓦時、305億千瓦時、152億千瓦時，合計占全國水電發電量的61.09%。
合理規劃水力發電電價
首先，水力發電和其他發電方式相比，具有很好的調峰能力。這不僅能給電力調度帶來方便，同時也能帶來很好的經濟效益。相對的，一些庫容量小的水庫電站的調節性能差，也給電網的運行帶來了不小的困難。因此，開發具有多年調節性能的大中型或特大型水電站，特別是流域開發的龍頭水電站，能推動水力發電的快速發展，充分發揮水電的調峰優勢。
其次，在市場經濟條件下，發電成本和上網電價的高低是影響水力發電發展快慢的決定性因素。水力發電的成本與其他發電方式相比是最低的，但由于水力發電的建設初期投資大，償還銀行貸款的負債壓力大，導致水電站投產發電后制定的上網電價過高，影響了水力發電的發展，并且當電力工業實行“廠網分開、競價上網”的改革后，使得這個矛盾更加突出。因此，未來將進一步合理規劃水力發電電價。
最后，水力發電的技術改造主要是針對水輪發電機組進行增容改造，從而提高發電量和發電效率，保證發電機組的安全運行。水力發電的技術改造具有投資少，見效快，回報大的優點。而電力機組設備運行的可靠，設備自動化水平的提高，調節能力的增強，都有利于電力系統的安全，提升經濟效益。就目前階段，我國水力發電的技術改造具有很大的潛力。
