由于煤價上漲、電價調整滯后、利息壓力加大、產能利用率低等原因，當前火電企業虧損面接近50%。近期，中國（海南）改革發展研究院課題組在山西、陜西等地實地考察中了解到，部分火電國企面臨因現金流斷流可能導致企業關閉。中改院專家建議短期內盡快采取具體政策幫助火電企業打破困境，同時加快電力體制的綜合改革，實現電力公益性與商品性的有效兼容。
火電全行業虧損是結構性問題
2018年上半年，能源行業效益總體改善，但火電企業虧損面接近一半。從區域看，中改院調研的山西省83%的火電企業虧損；從微觀個案看，課題組考察了山西運城某電力公司，裝機容量為兩臺60萬千瓦。該企業2017年虧損2.42億元，累計虧損25.57億元，資產負債率為151.52%。
專家認為，火電企業普遍虧損，是多種因素疊加，尤其是政策性和體制性因素影響的結果。
煤價持續上漲，呈現“廠”字形趨勢。以環渤海動力煤價格指數為例，2016年6月1日，該指數為390元/噸，到2017年年底達到577元/噸，直接增大了發電企業成本。
煤電價格聯動機制作用有限，煤炭成本波動不能及時反映在電價。2016年下半年煤價上漲以來，電價僅在2017年7月1日上調過一次，上調幅度還不足以覆蓋煤價的漲幅。以山西運城某電力公司為例，其上網電價漲幅為3.93%；同期企業不含稅采購綜合標煤單價漲幅為41.24%。
利息壓力加大。火電企業投資時利用銀行貸款，形成經營中較大利息壓力。山西運城某電力公司2017年僅利息支出就達到1.7億元，相當于該企業當年虧損的85%。導致火電企業貸款難度加大，面臨資金鏈斷裂的風險。
調峰保供政策性因素影響。山西運城某電力公司投入運營以來，出現較大虧損的是兩個年度。一是2008年奧運保電，當年企業虧損達到7.13億元；二是2011年煤價飆升，大唐運電嚴格按電網調度保障供應，當年虧損5.73億元。兩個年度的虧損占到企業歷史累虧的一半。
火電消費五年內難以替代
基于我國“多煤少油缺氣”的能源結構，火電在我國電力供給中的位置十分重要。2018年上半年，全社會用電量中，火電發電占比達74.3%。中改院專家認為，我國電力消費需求快速增長，其他能源在未來5年左右還難以取代火電；更重要的是，火電在電力供給中還承擔著其他類型電力發揮不了的“主動調峰”和“兜底保供”的作用。
專家分析說，如果不改變現在火電企業面臨的“惡性循環”，一批火電企業將成為“資金斷流，生產斷工、銀行斷貸”的“僵尸企業”。尤其是一些中型以上、技術比較先進、環保標準達標的火電企業一旦淪為“僵尸企業”，不僅重啟生產和經營的成本巨大，而且有可能嚴重影響電力的平穩供應。
課題組認為，如果能夠抓住火電企業中的突出矛盾與問題采取措施，一批技術水平高、管理規范的火電企業有條件擺脫困境，變惡性循環為良性循環，為擴大內需戰略提供重要的基礎設施保障。
盡快解決火電行業普遍虧損問題
中改院專家建議，長期短期措施結合、治標治本政策結合，把解決火電行業普遍虧損作為基礎設施補短板的重要任務。
一是采取貼息、債務置換等方式，避免火電企業現金流斷裂。當前最需要的政策是銀行不要抽貸，適當延長還款期限，保證企業正常運轉；與此同時，以債務置換為主，以政策性貼息為輔，降低火電企業當期利息負擔；鼓勵市場化的債轉股，盤活技術先進、環保標準高、管理規范的火電企業。
二是盡快建立“調峰”補貼機制。火電在調峰和保障電網安全中發揮著重要作用，其公益性需要得到相應的補償。建議設立全國性調峰補貼機制，不同類型調峰由不同主體補償。比如，對電網安全起著支撐作用的重點企業的公益行為予以的相應補貼，由電網承擔；因電力保供的調峰，其補貼由省一級政府承擔。
三是盡快放開增量配電改革實施范圍，支持火電企業與用電大戶直接對接。特許企業與用電大戶直接簽訂供電協議，可以改變電網統一定價的格局，將為未來電力市場化改革、電力配送體制改革提供有益探索。
四是進一步提高環保、能耗、安全、技術等標準，加快淘汰關停不符合要求的30萬千瓦以下煤電機組，改變火電產能過剩，設備利用小時數偏低的狀況。
五是深化電力體制改革打造煤電企業平穩發展的制度環境。
我國煤電聯動機制電價調整頻次偏少，調整門檻偏高，煤價波動傳導到電價波動的時間過長，建議以“小幅快調”為目標加快優化煤電聯動機制。對超過一定波動幅度、影響到下游企業和居民的電價異常波動，政府予以熨平。
當前我國煤電聯營水平還比較低，內化價格波動的作用還沒有充分發揮出來。建議對煤電聯營出臺具體的鼓勵支持政策，爭取2020年煤電聯營比重提高到30%左右，尤其是鼓勵跨區域煤電聯營。
中改院課題組認為，改變“煤盈電虧”“煤虧電盈”困局的出路在于理順電價形成機制，打破電網壟斷格局，加大市場化電力交易比重，加快統一電力交易平臺建設，火電企業在交易平臺上與購電企業直接對接；建議加快破除電力交易市場分割，鼓勵電力跨省交易。推動建立包含中長期、現貨交易的全市場化交易機制。
