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美國和加拿大作為北美最為主要的兩大國家，借助漫長的接壤邊境，在諸多方面都有合作。在能源領域，美國和加拿大間的油氣貿易就十分頻繁。近日，據美國能源信息署（EIA）統計，美國和加拿大之間的電力貿易也呈現日益增長的趨勢。
EIA的數據顯示，總體而言，加拿大對于美國是一個電力凈出口國。根據凈額基準，加拿大的電力主要出口到美國的新英格蘭州、紐約州，以及中西部各州；而美國方面則主要是將西北太平洋地區發出的電力，出口到加拿大的不列顛哥倫比亞省。
整個2014年，加拿大的60家電力公司，借助美加之間的30多個輸電系統，總共向美國出口了58.4太瓦時的電力，這是加拿大發電總量的10%，同時也占到了美國當年電力零售總額的1.6%。
其中，最大的兩個電力出口商分別是魁北克水電（Hydro-Québec）局和曼尼托巴水電局（Manitoba Hydro-Electric Board）。前者去年一年共向美國方面出口了16.4太瓦時電力，后者則總共出口了8.6太瓦時電力。
據了解，由于水力資源豐富，加拿大境內的大部分電力都是由水電提供。EIA的資料顯示，在加拿大的不列顛哥倫比亞省、曼尼托巴省、魁北克省、紐芬蘭-拉布拉多省均有大型水電項目分布。這些項目大大提升了加拿大全境的水力發電能力，令其有大量電力盈余用于出口。
相比之下，美國整體則是進口居多。2014年，新英格蘭州和紐約州包攬了美國進口電力的60%。這些進口的電量也占到了上述兩個州零售電力總量的12%到16%左右。其中，新英格蘭州主要從加拿大的魁北克省進口電力。紐約州的電力則主要來自加拿大魁北克省和安大略省的水電資源，并且其進口電力往往是根據需要靈活調節進口時間和進口量。
EIA表示，雖然近年來，美國新英格蘭州的發電來源已經開始轉向天然氣，但是這并沒有影響該州增加從加拿大進口的水電。此外，2014年，美國明尼蘇達州和北達科他州也分別有12%的電力需求是依靠加拿大的進口電力滿足的。
不過，美國也并非單純進口電力。EIA的統計顯示，美國的西北太平洋地區就是出口到加拿大的一個電力凈出口地。該地區也是以水力發電為主，在豐水期，這一地區的水力發電量超過了其自身所需電力，而這些盈余電力則剛好幫助加拿大方面滿足用電力高峰期的需求。
EIA指出，美國和加拿大之間的電力貿易一方面提升了兩國的電力供應可靠性，另一方面也為雙方都帶來了更多的經濟利益。
其中，美國東北電力協調委員會（NPCC）、中西部可靠性組織（MRO），以及加拿大西部電力協調委員會(WECC)通過合作，確保了美國加拿大之間輸電的可靠性，從而幫助保障整個北美洲東部和西部電網的穩定性。與此同時，位于加拿大西部的用戶和美國東北部的用戶，借助兩國間暢通的輸電系統，都能享受到來自邊境另一側的低成本的水電資源。
EIA同時指出，近期，美加兩國間還有一些在建或是規劃中的輸電線路項目，這些未來將進一步增加兩國間跨境電力貿易量。
其中，2013年完工的230千伏的蒙大納州-艾伯塔省專用線路（Montana-Alberta Tie Line）實現了美國和加拿大兩國間新增風力發電的雙向傳輸。規劃中的500千伏的大北部（The Great Northern）輸電線路，將連接明尼蘇達電力（Minnesota Power）公司和曼尼托巴水電局旗下電網，從而為美國中西部地區的北部各州的風電發展提供支持。此外，開發商們還在規劃山普倫-哈德遜電力快運（Champlain Hudson Power Express）輸電項目，希望把魁北克省的水電直接傳輸到紐約市，該項目有望為紐約市增加1000兆瓦的額外電力，將極大緩解那里的供電緊張狀況。
