2月8日，國家電網宣布其下屬巴西公司與巴西本土電力公司組成的聯營體成功中標了巴西美麗山水電站特高壓直流輸送項目，并獲得30年的項目特許經營權。巴西當地媒體報道稱，該聯營體以國家電網巴西公司為主，占股51%，另外兩家巴西本土企業——巴西福納斯、北方電力公司各占24.5%。
這是國家電網公司在國內建設投運了三條特高壓直流輸電線路之后，首次讓這項技術走出了國門。國家電網可以通過這次成功中標證明自身在特高壓直流輸電技術上的實力，但從46個月的工期安排來看，國家電網仍然需要做好面對未知風險的準備。
美麗山(Belo Monte，又譯為“貝羅蒙特”)水電站為全球第三、巴西第二大的水電站，位于亞馬遜雨林深處，距離巴西用電負荷中心上千公里，于2011年6月開工。國家電網公司稱，此次中標的±800千伏特高壓直流輸電工程范圍包括一回2092公里的±800千伏輸電線路及兩端換流站，可將巴西北部的水電資源直接輸送到東南部的負荷中心。
不過，值得注意的是，巴西方面對該特高壓直流輸電項目的計劃工期達到了46個月，而中國的哈密南-鄭州高壓直流輸電工程全長2192公里，比美麗山水電站輸電項目長100公里，但建設工期僅為20個月左右。
巴西媒體曾報道，由于美麗山水電站位置的特殊性，遭到當地土著居民持續20余年的反對。反對聲浪使得不少企業在項目招標之前宣布退出，而在開工后也曾爆發過嚴重的沖突。
2012年8月，巴西聯邦法院下令暫停美麗山水電站的建設工作，但不久后又重新啟動了該項目。不過反對聲浪并未因此停息，去年年中沖突升級，巴西政府出動軍隊解決糾紛，該項目原定2015年的投運時間已被推遲至2018年。也正是由于這樣的背景，國家電網公司中標的特高壓輸電項目工期被延長一倍，以保證項目有充分的時間處理潛在的風險。
實際上，特高壓直流技術是世界上遠距離、大容量輸電的主導技術，巴西對高壓直流輸電傾心已久。早在1985年，巴西就投運了當時世界上電壓等級最高的高壓直流輸電線路。該條線路電壓等級為±600千伏，將巴西伊泰普水電站生產的電力輸送到900公里外的用電中心圣保羅。此后，巴西也展開了±800千伏特高壓直流輸電技術的研究，到2010年與國家電網的合作使其看到了建設特高壓直流的希望。
電力行業人士對21世紀經濟報道記者介紹，由于水電站普遍距離用電負荷中心較遠，大多在1000公里以上，使得其對特高壓直流技術產生需求。目前，全球四條±800千伏特高壓直流輸電全部都在中國。
其中，南方電網公司的云廣特高壓直流輸電工程為世界上首個±800千伏直流輸電工程，于2010年6月投運。去年9月，該條線路實現了“孤島運行”，在與大電網交流系統不聯網的情況下，直接通過直流系統將電力送往受端，化解交直流混合運行帶來的風險。
此后，國家電網的向家壩-上海、錦屏-蘇南、哈密南-鄭州特高壓直流輸電工程相繼投產，并在哈密南-鄭州工程實現了標準化示范應用，被認為是“代表了世界直流輸電技術的最高應用水平”。今年3月，國家電網的溪洛渡-浙江特高壓直流項目也有望投產。
“特高壓直流輸電技術主要考驗設備制造的品質，”上述業內人士對21世紀經濟報道記者說，“國內特高壓直流項目主要用國產設備，經過這些年的鍛煉，國產設備的品質已經很不錯了。”
