2006年，哈珀在一個外交場合宣稱，要將加拿大建設成超級能源大國。此后，哈珀的宣言幾乎成了加拿大自然資源部部長喬·奧利弗的口頭禪。
一個毋庸置疑的事實是，加拿大擁有成為能源超級大國的潛力：海量油砂資源穩步增產、頁巖氣和致密氣產能迅猛提升，在國際原油市場上，世界第三大石油儲藏國和世界第六大原油生產國加拿大的地位與日俱增。
加拿大成為能源超級大國幾乎只是個時間問題，然而，擁有資源僅僅是成為超級能源大國的必要條件之一。出口管道運力嚴重不足正在考驗加拿大。
現有出口渠道拖后腿
出口多元化迫在眉睫
地理上毗鄰美國這個巨型能源消費市場，加拿大早在1959年就將自己設定為美國油氣的主要供應國。半個多世紀過去了，全球油氣市場風云變幻，云譎波詭，但加拿大油氣出口的主要客戶仍是美國。當前，加拿大幾乎所有的石油和天然氣產量都出口到美國。
本想“從一而終”的加拿大未料到，近年來，美國國內油氣產量激增，對加油氣需求逐年下滑。這個供需基本面的改變已經讓加拿大別無選擇，拓寬出口市場，另覓“新歡”成了加拿大的必修課。
或許，擺脫對美國這個自給度日益提升的市場的依賴，鎖定幾個具有巨大增長潛力的出口市場，才是加拿大成為超級能源大國的先行條件。
加拿大將目光鎖定在能源需求猛增的亞太地區。在今年的一次能源和礦業部長會議上，喬·奧利弗表示，從2010年到2035年，亞太地區的油氣需求將增長35%，加拿大應該抓住這個機遇，將自身打造成亞太地區的能源供應國。“這是一個關鍵時刻，我們必須快速做出決定，是利用這個機會，還是與它失之交臂。”
然而，政界的努力在有限的出口管道面前顯得如此渺小。加拿大的石油產量主要被“鎖”在內陸。目前，在西部艾伯塔省重油產量持續增加的背景下，將這里的原油輸送到美國和加拿大西海岸的現有管道早已不堪重負，這使得大量原油不得不通過鐵路運往美國。
于是，新建輸油管道的呼聲越來越大。加拿大能源公司（TransCanada）幾年前就計劃增修一條長達2700公里的管道（Keystone XL），將產于艾伯塔省北部的油砂油輸送到美國的石油精煉中心墨西哥灣。這條旨在直接打通上下游的跨國輸油管道卻遲遲無法通過美國的審批。環保人士激烈反對該項目，認為管道存在破壞環境、污染水源的隱憂，管道經過地區的土地產權購買也要進行曠日持久的談判。
雖然TransCanada和管道的支持者還在努力促成這條管道的建設，但加國內反對的聲音也很強烈。上月，加拿大最大反對黨重申，反對通過Keystone XL輸油管道將油砂原油運往美國。理由是，輸油管道會把原本可能在加拿大創造出的制造業就業崗位轉移至美國。
Keystone XL的命運還是未知數，但至少它讓加拿大更清晰的認識到出口渠道多元化的必要性。哈珀曾表示，Keystone XL管道給加拿大敲響了警鐘，“我們有必要降低對美國的依賴，并加強與亞洲的聯系”。
事實上，加拿大已計劃建設一條從艾伯塔省油砂田通往太平洋海岸的管道，以便將油氣更快運抵亞洲市場。2012年年底，安橋公司（Enbridge）提出了修建這條名為“北方戶門”輸油管道的建議。該管道計劃將油砂油送到太平洋港口基蒂馬特，接著通過油輪出口給亞洲客戶，該項目全長1172公里，運輸量將達到52.5萬桶/日。
花旗銀行曾在今年2月發布報告稱，通往亞洲的出口管道一旦建成，加拿大油氣生產商就能成為世界上能源需求增長最快市場——亞太市場的主要能源供應商。
然而，同Keystone XL輸油管道一樣，這條加拿大今后能源戰略的大動脈也遭到了土著居民、環保人士、政府反對黨甚至是美國環保主義的反對。
19日加媒體消息，加聯邦內閣將在2014年7月宣布決定是否修建“北方戶門”輸油管道。
迄今為止，這兩條原本蓄勢待發的“油龍”仍伏在各種規劃圖紙上。“解鎖”加拿大油氣資源的路還很長。
WCS同國際油價價差拉大
加拿大石油出口利益縮水
原油是加拿大最大的出口商品，然而，原油出口路徑狹窄、全盤依賴美國已讓加拿大付出了沉重代價。最為明顯的是，加拿大油氣生產商無法享受更高的全球石油市場價格，而是按照北美的標準定價。
“管道運輸能力短缺讓加拿大付出了高昂代價，原油運送到美國邊境，我們不得不被迫接受低到谷底的價格。”加拿大國家銀行資深經濟學家Krishen Rangasamy分析稱。
出于這個特定因素，加拿大國內基準油價——西部精選原油（WCS）的價格和國際原油基準價，例如西德州輕質原油（WTI）和布倫特油價的價差不斷擴大。
雖然加拿大出口WCS原油，但因為該國東部的煉油廠無法獲得國內的原油，從而不得不以每桶高出約40美元的全球價格購買同等質量的原油。這幾年WCS原油相對價格不斷下滑，一進一出，加拿大的損失不斷擴大。
今年10月5日，WCS現貨價格降到了歷史低點，僅為51.37美元/桶，而當時的WTI期貨價格為92.72美元，布倫特價格為109.69美元。WCS和WTI原油價差擴大至40多美元/桶，體現了將重油運離加拿大的難度加大。如此一來，加拿大從國際油價上漲中所能獲得的效益正在收窄。
分析人士認為，如果Keystone XL輸油管道得到奧巴馬政府批準，即使趕不上全球原油的標準價格，加拿大油氣生產商也能得到更接近北美平均水平的凈回報率。
縮小同國際油價之間的差距，甚至在原油大量輸往亞洲后形成一種新的品質基準和定價體系，都是加拿大熱切盼望發生的事情。Krishen Rangasamy曾預測，一旦獲得直接出口亞洲市場的能力，加拿大的石油也將接近甚至同樣享受“世界價格”。
加拿大《金融郵報》稱，WCS同國際油價之間的價差限制了加拿大出口商品的利潤，加元與國際油價掛鉤，價差增大也令加元承壓。該報還稱，同國際油價之間的價差增大甚至影響了外國投資加拿大油砂項目的熱情。
當下，美國正號稱要超過沙特，成為世界最大原油生產國。伴隨著美國原油進口需求的減少，要想成為真正的超級能源大國，加拿大必須戒掉對美國的依賴。
亞洲或許能成為加拿大的“新歡”，無論是哈珀密集地訪問中國、日本、韓國等亞洲國家，還是喬·奧利弗對亞洲的穿梭外交，都證明了這一點。但征戰亞洲市場的同時，加拿大也還需要理清自家的管道建設步伐，為原油出口到亞洲鋪路。
拋開國際原油市場變化、加國內政壇變遷等其他因素，單管道建設滯后這一條，就已是羈絆加拿大成為能源超級大國的重要變量。
